самозарядный пистолет под патрон .45 ACP. Был разработан Джоном Мозесом Браунингом в 1910 году(U.S. Patent 984519). Пистолет состоит на вооружении ВС США на протяжении сотни лет, с 1911 по настоящее время. До создания модели M1911 в США самозарядные пистолеты уже получили довольно большое распространение, не говоря уже о Европе, где пистолеты Браунинга пользовались огромной популярностью. Однако это было в основном оружие, работающее по принципу запирания канала ствола свободным затвором и соответственно стрелявшее патронами малой мощности. Армия США в начале XX века еще использовала револьверы, существенно уступающие самозарядным пистолетам по скорострельности и точности скоростной стрельбы. Такое положение было обусловлено консерватизмом американских военных, полагавшихся на надежность работы револьверов, в значительной мере более высокую, чем у самозарядных пистолетов. Немаловажными преимуществами револьверов были постоянная боеготовность при безопасности и простоте в обращении, большой ресурс, а так же невысокая сложность и стоимость производства по уже отлично отлаженной технологии.

М1911 широко использовался во время Первой мировой войны. В свою очередь, модель М1911А1 1926 года получила распространение во Второй мировой, Корейской и Вьетнамской войнах. М1911(А1) был снова востребован в 1990 году во время операции «Буря в Пустыне». Пистолет имеет «культовый» статус в США особенно среди любителей стрельбы по мишеням и для него выпускается огромное количество аксессуаров, но несмотря на это очевидны его недостатки (свойственные многим другим пистолетам времен Первой Мировой войны), такие как значительный вес и размер, малая ёмкость магазина и использование УСМ одинарного действия. В разные времена выпускались варианты пистолета, создатели которых пытались избавиться от одного или другого из недостатков этого пистолета (например, Colt Double Eagle).